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此时月上中天，银蟾光满。夜空中一片繁星遮盖，那清幽幽的月亮投射在桃仙居里，倒象是凭空飘着一层薄薄的烟雾一般。小桃见了这美景十分兴奋，这清幽的月色在现代高楼大厦、酒绿灯红的遮盖下是完全看不到的。
小桃笑道：“哥哥们看，今晚的月色瞧着比去年还要美呢，咱们便多饮几杯罢，别辜负了这好夜色。这月亮圆的象个银盘子似的真是悦目，明年中秋还不知月色如何呢。”
风翊宣笑道：“小桃说的好听，怕是赏月倒是其次，趁着中秋贪嘴吃些好工具倒是真的呢。”
小桃道：“我那里想得那样久远，我是不想未来的欢喜，也不想未来的烦恼，只是眼前过着一天的日子便欢快奋兴乐一天就是了，这正是做一天僧人撞一天钟呢。”
众人边说边吃喝痛饮，十分兴头。喜鹊和画眉尚有豆儿小珍四人便站在众人身后，轮流着上来伺候着。直到半夜子时，夜气徐徐凉了，众人也都吃喝得差不多了，小桃便道：
“咱们在这里守上一宿怕是要着凉，虽然没有风可是那夜气却是寒浸浸的，到不如咱们都移到前厅里。那里地方大也没人，咱们点上蜡烛，灯下玩扑克才有意思呢。再把那供月的果子月饼，尚有好茶都端了去，咱们就在那里玩会儿子罢。”
众人都拍手赞成，一行人来到乐府前厅里，各捡了椅子坐下。小桃便命在前厅里点了蜡烛，将厅照得灯火通明的，又让丫头将那几副做好的扑克拿来，亲自跟众人详细解说了玩法，因她先前知道众人不识阿拉伯数字，便将由三至十的数字用汉字大写来替代了，这样玩起来便利便了许多，小桃先教了众人跑得快，六小我私家分做两组试玩了几把，众人都夸好玩得很。小桃又教了斗田主和二十一点，风翊宣便和小桃、乐文、乐武为一队；乐贤和乐丛便两小我私家玩起了二十一点，登时前厅里便热闹了起来，直闹到三更天，众人还不歇手。
小桃怕他们熬夜累着，便上前劝道：“哥哥们，以后什么时候玩不得，横竖这纸牌我做了好些副，你们有了空闲自去消遣去，何须深更半夜的不睡觉。咱们闹到这时候已是太过了，若到明早儿娘和爹非说咱们不行，要是知道是我弄出新玩意儿来勾得你们成夜的玩。怕是要说我不守女孩儿家的天职了。”
众人听她这样讲，便起身都去睡了，乐文对风翊宣笑道：“七王爷，这时辰也晚了，你回府也未便，我们家虽破，但空客房尚有几间，不如就在我们家里迁就一宿，明早儿吃了早饭再走不迟。”
风翊宣笑着应承了，就随着乐文兄弟们走了。小桃就让小珍和豆儿收拾了这里，自己带着喜鹊和画眉回了桃仙居自去歇息睡觉去了。待获得了房里，画眉才对小桃道：
“女人，白昼里忙我就忘了告诉你了，头前儿下晌林远表少爷来过了，李歪不知道女人愿不愿意见他，便没让他进来，叫了我出去，我去见了他，他说他明日就去白云书院去念书，今日是十五特来给女人和夫人少爷们拜节的，我本请他进来。但他听说王爷和少爷们都在家里，怕是见了他要不兴奋，就让仆众代转拜问一事，便回去了。他还让我告诉女人，一定好幸亏书院里念书，不辜负女人的一片盛情。”
小桃笑道：“嗯，我知道了。我这个表弟倒还懂些礼数，比他老子强得多了，若是他老子有他一半儿懂原理，现在咱们两家也不是这个情形了。对了，你赶明上门房告诉李歪一声，以后若是林远和林娟上门儿来，只管领了来后院见我就是了，我既已脱手帮了忙，再做那凶神恶煞的样子倒欠好了。”
画眉应道：“我晓得了，女人。尚有一件事儿呢，我今儿听了女人的付托，支使了个媳妇去漂亮坊给程嬷嬷和紫烟女人送了月饼点心和些瓜果，只是听那媳妇回来说，紫烟女人象是身子不爽呢，脸色青黄的，说话也没有了精神头儿，象是病了呢......那媳妇问她她只说没事儿，还让那媳妇带话儿来说，让女人这几日有功夫儿便去漂亮坊去看看她......”
小桃听了吃了一惊，道：“紫烟姐姐向来身体甚好，怎么会好好儿的病了，前些日子她不是还派人送了一盒子新丝帕子来么，这才几天功夫竟病了？那媳妇怎么说。病得厉害么？”
画眉道：“那媳妇只说紫烟女人看起来气色欠好，此外倒没说，想是紫烟女人也不熟识她，有些话不利便说罢？”
小桃道：“怪道呢，我说她今天怎么没来看我？去年她中秋她还来坐了一会子才走，今天我倒是忙活的忘了，明天咱们便去漂亮坊看看，我还怪担忧的。”
喜鹊上前劝道：“女人不必焦心，想着紫烟女人不外是感了风寒身体不适罢，明儿女人去看了就知道了，这时候儿也不早了，女人忙活了一整天可是不累么？照旧快些上床歇息罢。”
第二日，小桃因着昨晚睡得晚了，也着实有些困倦，便起晚了，等到睁开眼来外面天光已经大亮，却是快晌午的时候了。她想着昨晚风翊宣在贵寓客户里住了一宿，便问丫头，喜鹊来报说风翊宣已回王府去了，小桃心里惦念着程紫烟病了的事情，便让小珍快来给她梳了头找出了出门的衣裳要去探病。
不说小桃在家里忙在世要出门，单说漂亮坊里程紫烟此时正蔫蔫儿的没有精神，坐在饭桌子旁正和程嬷嬷一起用饭。她脸色比往日显得憔悴了好些。面色有些发黄，眼神也倦倦的没有神采。
坐在一旁的程嬷嬷知道程紫烟的心事，这实在照旧她一手搞出来的。因着前两日有个经常来往的老客来买绣品，还带来一个年轻的男子，那男子样貌堂堂颇有几分潇洒态度，倒惹得程紫烟偷偷多看了两眼。那老客也不知为啥扯着程紫烟的手天南地北说了好一会子的话，那男子也站在那老客身后审察了程紫烟十几眼。
紫烟虽因着绣坊的关系经接待客人，但让一个生疏的年轻男子盯着审察也是头一回，不以为便有些欠盛情思，托了个捏词便转身回楼上去了。谁意料第二日那位老客又来了，这位夫人姓钟。家里却是在京城里贩卖药材的，她带来的谁人年轻男子即是她外家的侄子，名叫文宾，如今二十三岁了，自小便学医，现在京城的药铺里做个看诊的医生，人才品质甚好。
那钟夫人因着常惠顾漂亮坊来买工具，时间长了便和程嬷嬷跟程紫烟都熟了，她冷眼瞧着程紫烟容貌秀丽，举止端庄，便起了给她自家侄子提亲的念头。便跟程嬷嬷将这事儿婉转说了，谁知那程嬷嬷对医生二字最是隐讳，原来她以为紫烟年岁不小，也该寻门好亲事好了了自己的一个心事，谁知钟夫人的侄子却是一个医生，这便触动了她昔日的伤处，便婉转将钟夫人想提亲的话头儿给拦了回去。
钟夫人不明所以，还只当是程嬷嬷对自己外家侄子的为人不相识，想要着人探询精致了再做商量，便仍没事儿便带着文宾买个针头线脑的在漂亮坊出没，这样一来不仅程紫烟，连底下干活儿的绣娘们和小丫头们也看出个七八分来，她们见那文宾是个配得上程紫烟的好男子，都偷着跟程紫烟开顽笑打趣。
程紫烟不外也是十六七岁的女孩儿，正是少女怀春之际，她又是冰雪智慧的，那里有什么不晓得的？现在铺子里整天一个英俊潇洒的年轻男子，总是在自己眼前转来转去的，这自然难免引起她的一点情愫来，她早先见了文宾便想躲到楼上去，可是转念一想自己居心躲开了，好象自己心里心虚似的，不知道的还以为自己有什么缘故，这岂不是欲盖弥彰么？因此便装作不知依旧在楼下照应着铺子，那文宾也是相中了程紫烟，有时钟夫人跟紫烟说话时他便有意无意的插个一句半句的，逐步的倒也能跟程紫烟说上几句客套话。
钟夫人以为时机已到。便请了个牙婆正式到漂亮坊跟程嬷嬷提亲，岂料竟被程嬷嬷一口谢绝了。而且连半分商量的余地也没有。钟夫人以为体面上过不去，便不再来漂亮坊了，但文宾却并不死心，依旧来漂亮坊托故探望紫烟，程嬷嬷便冷下了脸子，付托紫烟不用逐日里照看铺子，只在楼上做些针线活儿就是了，底下铺子的生意便由程嬷嬷接手全权治理了。
程紫烟心里自然明确程嬷嬷拒绝文宾的原因，只是她暗地里知道自己的身世，可是却在程嬷嬷这个名为姑母实则母亲眼前没有露出一丝口风。可是这次文宾的事情刺激了她，让她感应若是不解开程嬷嬷的心结，怕是自己也要遭殃。倒不是她有多喜欢谁人文宾，只是程嬷嬷整日里不让她下楼，这种形同软禁的日子，她厌烦极了。
就象此时，两小我私家一张桌子上用饭时，紫烟也是闷闷的不爱说话。程嬷嬷心里明确，只是装作不知道，两人只无声的用饭。程紫烟感应十分的无聊，没有拿筷子，先就企图拿起勺子来到桌上的豆腐汤里去捞一勺汤来喝。不想还没有捞到汤，她脑壳里又想着此外事情，那勺子却没有够到汤碗，却伸到眼前米饭碗里去了。
程嬷嬷瞧女儿心不在焉的情景，又好气又可笑，心里对于程紫烟的态度是有些觉察的了。她这几天看紫烟神情间颇没精神，话也不多说，就知道她是生了闷气。可是程嬷嬷以为自己做得没错，便不愿意点破她，心里却是以为程紫烟一个好好的大女人，不应该为了门亲事不成就这个神不守舍的样子，她虽不满足，但也强忍着不说。不想这几天下来，看那样子紫烟却越发的提倡愁来，虽然是天天委曲来吃三餐，但却是心不在焉的鬼样子。程嬷嬷怕紫烟没轻没重的，私下里再和谁人文宾的医生来往，若是闹出什么笑话来，可真是人命关天的大事了，程嬷嬷一面想着一面视察着女儿的脸色，不住的望着，她越瞧越以为女儿如今的态度大有那种私定终身的可能性，脸子便欠悦目起来。
程紫烟这时因勺子碰着饭碗丁当一响，才觉察自己拿错了工具，便放下勺子重新拿了筷子在手里，心里却正想着心事呢，这一下却又忘记了，伸了筷子便往那碗豆腐汤里伸了下去。这种水豆腐汤完全是当汤来喝的，内里没有什么干货，而且是一种极普通的家常汤羹，就连三岁的小孩子也知道吃这豆腐汤是得用勺子的，她偏用筷子去戳。程嬷嬷正在注意着她的一举一动，却以见她照旧这样颠倒，心里那气就更大了，于是伸出自己的筷子将程紫烟伸到豆腐汤里的筷子挑了起来，瞪着眼睛喝道：
“紫烟，你这是怎么了？有了疯病么？”
程紫烟正是满肚皮的委屈的时候，憋了几天无处可发，现在程嬷嬷这样一喝斥，倒正触动了她委屈的心事，于是放下了筷子两只嘴角一撇，眼睛里两行泪水无论如何是忍耐不住，由脸上直掉了下来。
程嬷嬷就坐在她扑面呢，瞧见紫烟这个样子，便也停了手中的筷子，望着她的脸道：“你这孩子也太娇气了，凭了我就说了你一句用饭不专心，你怎么就哭了起来。”
程紫烟想启齿说话，但一时间也不知道说什么才好，只好突然站起身来，将椅子往旁边移开，扭转身子向屋子里头去了，那饭也不吃了。紫烟心里想着自己有父亲不能相认，有母亲还硬顶着姑母的头衔照顾自己，自己从小见别人家的孩子有爹有娘的，是十二分的羡慕，如今娘有了可只能管她叫姑妈，爹也知道是哪个了，但却只能装做不认得，否则让娘知道了又会天下大乱。她心里想着这些，只以为心里万分的烦恼，有非哭不行之势。所以进了自己屋子，便向床上一倒，伏在枕头上只管呜呜咽咽的哭了起来，满屋子里都是那十分凄切的哭声。
程嬷嬷只因为自己只说了女儿一句话，女儿就这个样子的闹性情，以为自己也实在是惯得她不象个样子了。便跟了出来直追到程紫烟的屋里，关了房门叫道：
“我不外说了你一句，你这象个什么样子？你如今翅膀硬了，我还管不得你了？你这么大一个女人家，遇事你自己要放明确些。我也知道你闹得是什么性情，谁人姓文的小子有什么好，你就看上了？我告诉你，横竖亲事我是不允许的，我死也不叫你嫁个做医生的，他们有什么好，没一个好工具。我是有许多事情搁在心里不想对你说，若是都对你说了，我想也够你伤心的，索性就不说罢。只是那文宾的事情你就死了心，未来自然有好的。”
程嬷嬷这样说，她以为自己是猜中了程紫烟的心事，便拿文宾来说事儿，实在程紫烟心里真正郁结的是因着怙恃当年的恩怨，自己倒要添在内里做个受害者，放着亲爹却不敢上前相认，遇上个说亲的，又因为医生二字使母亲闻听色变，岂非她就不能放下那当年的往事么？
程紫烟想着心里的事，那哭声便逐步低下去了，程嬷嬷见她哭声渐小，更认为自己猜对了，以为女儿是以为心中有愧，嘴里越发的唠叨起来。程紫烟本就心烦，伏在枕上就听到程嬷嬷坐在椅上自言自语道：
“咱们做女子的，虽然不比男子可以出去闯荡一番，历个事业扬名，但总要讲个身份，论起人格骨头来应当看得比金子还重。性命都算不得什么，尤其这身份二字可丢不得。丢了那身份那是要人戳脊梁的事儿。”
程紫烟听着，以为这些话是与适才用饭拿错了筷子，而挨骂流眼泪绝不想干的事儿，现下她母亲嘴里左一句身份，右一句身份，那岂不是怀疑她的清白身份了？她统共跟谁人文宾不外说了十句不到的客套话，怎么就跟身份扯上关系了？她原来想自己装做不知道，不去盘算只当没只见罢，可是程嬷嬷越说越来劲儿，程紫烟是实在忍耐不住，哭道：
“姑妈，你别说了，让我好生静一静罢，你想逼死我才兴奋么？”
程嬷嬷越发气得要命，伸手指着她骂道：“你这是跟我说话呢，谁教的你这个样子？你如今还跟尊长顶起嘴来，我不外随便说你几句，你就哭得不停不休的了，好，我就由着你来哭，我偏不信，你还能端了梯子上了天不成？这个家照旧我说了算，想要我按着你的性情行事儿，别做梦了。”说着，便推门走了出去。
程紫烟又气又委屈，只伏在床上哭个不住，外面一个伺候的丫头走了进来，端了杯茶搁在桌上，在床边儿上站住，侧了身子劝她道：“女人，别哭了，看哭坏了眼睛倒欠好了。嬷嬷不外是在气头儿上说了几句，岂非女人还记恨不成？”
程紫烟心里正烦着，不想让人在身边儿，便让那丫头留下了茶下去，自己说是头晕，不愿起来。那丫头出去正碰上程嬷嬷问起来，那丫头便如实说了，程嬷嬷知道紫烟并不是真的病而是心里不舒服，便不睬她，自去楼下铺子里忙活去了。
那程紫烟躺在床上，谁也不想，只想起乐小桃来，她以为此时自己腹中满是心事急需找个知心挚友来讲上一番，才气解解心中苦闷，否则这样憋着实是难受。她躺在床上仰头看那床帐上映的那一道明亮的阳光，那光线拉长着一条，从窗外直射进屋里来，满室里照得通明。她看到那明亮的太阳光，突然以为心里敞亮了一点，逐步坐了起来，她想着昨日小桃派了家人来送了中秋的月饼，想是也知道了自己病了，怕是今日若她没事儿就会来看自己，若是自己照旧躺在床上这病歪歪的样子，岂不叫人笑话？好象我认真犯了相思病似的。
她想到这里，便拿了袖口里的帕子擦了擦眼泪，走到脸盆架子旁洗了把脸，又重新匀上了点子脂粉，又重梳了头发，便在窗前的书案前坐了下来，往外看去。
也不知过了多久，就听外面有人叩拍门环的声音，程紫烟趴在桌上让太阳光晒得昏昏欲睡时，忽听得这敲门声，倒吓了一跳，就听门外有人叫道：“紫烟姐姐，我是小桃，你开门啊。”
程紫烟这才猛的想起自己刚刚在这窗前坐下前，曾到门前将门在内里栓上了，便急遽起身去打开了房门。果见是小桃站在门口，一对水汪汪的眼睛里带着几分管忧的神情望着她。
小桃见程紫烟眼睛里尚有些红红的，想是刚刚哭过了，又见她脸上的脂粉象是刚匀上的，便拉着紫烟的手走进屋来，依旧轻轻关了房门，两人走到床边儿上坐下，小桃便担忧的问道：“紫烟姐姐，你是怎么啦？怎样气色这样欠好，莫不是真的病了么？”
说着，便探手在程紫烟额上一探，见触手并不发烫才放了心。程紫烟这时见了小桃，就象是走在死胡同里突然开了一扇门似的，牢牢拉了小桃的手，心里也不知怎的，两行眼泪重又流了下来，慌的小桃赶忙去特长帕子给她擦眼泪，劝道：“紫烟姐姐莫不是受了委屈，你先不要哭，有什么为难的事儿说给妹妹听听，妹妹起劲帮你排遣排遣，可好？”
程紫烟听了小桃这话，略止了止哭声，却不知这话从何说起才好，想要将事情恣意宣露释放了这心中的一个重担，可是又有些担忧说了出来，怕小桃会小瞧了她，便不知道该怎样启齿。小桃瞧了她那一副为难又欲言又止的容貌，知道她怕是要跟自己讲那身世方面的事情，只是不知该如何打开话题。
小桃略想了想，便笑道：“紫烟姐姐别哭了，我适才在下面儿见着程嬷嬷，她说你病了晌午饭还没有吃呢，这可不行。天大地大用饭最大，不管遇到什么事儿，这饭都是要好好吃的。不如我亲自给紫烟姐姐做点子稀饭来，配上几样现拌的小菜，清清凉凉的多好。”
程紫烟听了露出一丝笑容来，道：“那里有这个原理，你上门即是客，哪有让你下厨房做饭的原理？我们厨房里也不是没有厨子，倒劳动你？”
小桃站起身来笑道：“姐姐这就是你见外了，你到我家我也做过饭给你吃，况且你今日病了身子不舒服，你瞧你脸色上了粉都以为没精神，你就别跟我客套了，我这就让丫头领我去后厨房去，不外看有什么现成的蔬菜，拌上两个小菜，再付托她们看着熬一罐子小米粥即是了。”
小桃说完了话，果真出了屋子，叫个小丫头带着到后厨房里拌了三样小菜，一样豆腐丝拌圆白菜、一样香油拌的新鲜龙须菜、尚有一样凉拌鸡丝。她手脚麻利的拌完几样小菜，笑着对随着自己来的丫头道：“你在这里看着，给你们小姐熬一罐子小米粥，熬得稠稠的，得了就送到你们小姐房里就是了。”
说完，让个厨房的婆子端着那三样小菜送到程紫烟房里来。紫烟见她进来，赶忙拉着她摁在床边儿坐下，转悲为喜道：“你这是什么怪性情，来我家里看我，倒跑到厨房里伺候我起来了，我可当不起，你未来可是平遥王妃呢，给我做饭可不折了我的寿嘛。”
小桃笑道：“紫烟姐姐，你就算病了也不忘取笑我呢，我们姐妹俩何须用那一套虚文儿，不外是做几样小菜儿，简朴得很。我今日无事，就在这里呆到天黑也行，姐姐先用饭再说，有什么事儿咱们下午逐步唠着。”
两人说了几句闲话，那厨房里的小米粥就熬得了，丫头便给端了上来，并盛了一碗放在桌上，小桃便拉着紫烟走到饭桌旁坐下，笑道：“我辛辛苦苦拌的小菜，紫烟姐姐好歹赏个脸，吃点子罢。我听程嬷嬷说你这几日都吃得少，你看你都瘦了，来来来，快喝一碗。打起精神来咱们再说话儿。”
说着，便把那碗小米粥送到了程紫烟手里，程紫烟见小桃这样劝着自己，那里忍驳她体面，便接了筷子挟了小菜吃起来，谁知她几日没曾好好用饭，这小桃拌的小菜又是异常的香脆，于是便铺开肚子吃了起来，而且一碗下去还没以为饱，又自己盛了一碗，就这样，竟连着喝了三碗粥，那三样小碟里的小菜也被一扫而空，小桃见她还要吃，赶忙阻拦着，笑道：
“紫烟姐姐，你别一下子吃这么多，小心胃里消化不了。晚上再吃不迟。”
此时月上中天，银蟾光满。夜空中一片繁星遮盖，那清幽幽的月亮投射在桃仙居里，倒象是凭空飘着一层薄薄的烟雾一般。小桃见了这美景十分兴奋，这清幽的月色在现代高楼大厦、酒绿灯红的遮盖下是完全看不到的。
小桃笑道：“哥哥们看，今晚的月色瞧着比去年还要美呢，咱们便多饮几杯罢，别辜负了这好夜色。这月亮圆的象个银盘子似的真是悦目，明年中秋还不知月色如何呢。”
风翊宣笑道：“小桃说的好听，怕是赏月倒是其次，趁着中秋贪嘴吃些好工具倒是真的呢。”
小桃道：“我那里想得那样久远，我是不想未来的欢喜，也不想未来的烦恼，只是眼前过着一天的日子便欢快奋兴乐一天就是了，这正是做一天僧人撞一天钟呢。”
众人边说边吃喝痛饮，十分兴头。喜鹊和画眉尚有豆儿小珍四人便站在众人身后，轮流着上来伺候着。直到半夜子时，夜气徐徐凉了，众人也都吃喝得差不多了，小桃便道：
“咱们在这里守上一宿怕是要着凉，虽然没有风可是那夜气却是寒浸浸的，到不如咱们都移到前厅里。那里地方大也没人，咱们点上蜡烛，灯下玩扑克才有意思呢。再把那供月的果子月饼，尚有好茶都端了去，咱们就在那里玩会儿子罢。”
众人都拍手赞成，一行人来到乐府前厅里，各捡了椅子坐下。小桃便命在前厅里点了蜡烛，将厅照得灯火通明的，又让丫头将那几副做好的扑克拿来，亲自跟众人详细解说了玩法，因她先前知道众人不识阿拉伯数字，便将由三至十的数字用汉字大写来替代了，这样玩起来便利便了许多，小桃先教了众人跑得快，六小我私家分做两组试玩了几把，众人都夸好玩得很。小桃又教了斗田主和二十一点，风翊宣便和小桃、乐文、乐武为一队；乐贤和乐丛便两小我私家玩起了二十一点，登时前厅里便热闹了起来，直闹到三更天，众人还不歇手。
小桃怕他们熬夜累着，便上前劝道：“哥哥们，以后什么时候玩不得，横竖这纸牌我做了好些副，你们有了空闲自去消遣去，何须深更半夜的不睡觉。咱们闹到这时候已是太过了，若到明早儿娘和爹非说咱们不行，要是知道是我弄出新玩意儿来勾得你们成夜的玩。怕是要说我不守女孩儿家的天职了。”
众人听她这样讲，便起身都去睡了，乐文对风翊宣笑道：“七王爷，这时辰也晚了，你回府也未便，我们家虽破，但空客房尚有几间，不如就在我们家里迁就一宿，明早儿吃了早饭再走不迟。”
风翊宣笑着应承了，就随着乐文兄弟们走了。小桃就让小珍和豆儿收拾了这里，自己带着喜鹊和画眉回了桃仙居自去歇息睡觉去了。待获得了房里，画眉才对小桃道：
“女人，白昼里忙我就忘了告诉你了，头前儿下晌林远表少爷来过了，李歪不知道女人愿不愿意见他，便没让他进来，叫了我出去，我去见了他，他说他明日就去白云书院去念书，今日是十五特来给女人和夫人少爷们拜节的，我本请他进来。但他听说王爷和少爷们都在家里，怕是见了他要不兴奋，就让仆众代转拜问一事，便回去了。他还让我告诉女人，一定好幸亏书院里念书，不辜负女人的一片盛情。”
小桃笑道：“嗯，我知道了。我这个表弟倒还懂些礼数，比他老子强得多了，若是他老子有他一半儿懂原理，现在咱们两家也不是这个情形了。对了，你赶明上门房告诉李歪一声，以后若是林远和林娟上门儿来，只管领了来后院见我就是了，我既已脱手帮了忙，再做那凶神恶煞的样子倒欠好了。”
画眉应道：“我晓得了，女人。尚有一件事儿呢，我今儿听了女人的付托，支使了个媳妇去漂亮坊给程嬷嬷和紫烟女人送了月饼点心和些瓜果，只是听那媳妇回来说，紫烟女人象是身子不爽呢，脸色青黄的，说话也没有了精神头儿，象是病了呢......那媳妇问她她只说没事儿，还让那媳妇带话儿来说，让女人这几日有功夫儿便去漂亮坊去看看她......”
小桃听了吃了一惊，道：“紫烟姐姐向来身体甚好，怎么会好好儿的病了，前些日子她不是还派人送了一盒子新丝帕子来么，这才几天功夫竟病了？那媳妇怎么说。病得厉害么？”
画眉道：“那媳妇只说紫烟女人看起来气色欠好，此外倒没说，想是紫烟女人也不熟识她，有些话不利便说罢？”
小桃道：“怪道呢，我说她今天怎么没来看我？去年她中秋她还来坐了一会子才走，今天我倒是忙活的忘了，明天咱们便去漂亮坊看看，我还怪担忧的。”
喜鹊上前劝道：“女人不必焦心，想着紫烟女人不外是感了风寒身体不适罢，明儿女人去看了就知道了，这时候儿也不早了，女人忙活了一整天可是不累么？照旧快些上床歇息罢。”
第二日，小桃因着昨晚睡得晚了，也着实有些困倦，便起晚了，等到睁开眼来外面天光已经大亮，却是快晌午的时候了。她想着昨晚风翊宣在贵寓客户里住了一宿，便问丫头，喜鹊来报说风翊宣已回王府去了，小桃心里惦念着程紫烟病了的事情，便让小珍快来给她梳了头找出了出门的衣裳要去探病。
不说小桃在家里忙在世要出门，单说漂亮坊里程紫烟此时正蔫蔫儿的没有精神，坐在饭桌子旁正和程嬷嬷一起用饭。她脸色比往日显得憔悴了好些。面色有些发黄，眼神也倦倦的没有神采。
坐在一旁的程嬷嬷知道程紫烟的心事，这实在照旧她一手搞出来的。因着前两日有个经常来往的老客来买绣品，还带来一个年轻的男子，那男子样貌堂堂颇有几分潇洒态度，倒惹得程紫烟偷偷多看了两眼。那老客也不知为啥扯着程紫烟的手天南地北说了好一会子的话，那男子也站在那老客身后审察了程紫烟十几眼。
紫烟虽因着绣坊的关系经接待客人，但让一个生疏的年轻男子盯着审察也是头一回，不以为便有些欠盛情思，托了个捏词便转身回楼上去了。谁意料第二日那位老客又来了，这位夫人姓钟。家里却是在京城里贩卖药材的，她带来的谁人年轻男子即是她外家的侄子，名叫文宾，如今二十三岁了，自小便学医，现在京城的药铺里做个看诊的医生，人才品质甚好。
那钟夫人因着常惠顾漂亮坊来买工具，时间长了便和程嬷嬷跟程紫烟都熟了，她冷眼瞧着程紫烟容貌秀丽，举止端庄，便起了给她自家侄子提亲的念头。便跟程嬷嬷将这事儿婉转说了，谁知那程嬷嬷对医生二字最是隐讳，原来她以为紫烟年岁不小，也该寻门好亲事好了了自己的一个心事，谁知钟夫人的侄子却是一个医生，这便触动了她昔日的伤处，便婉转将钟夫人想提亲的话头儿给拦了回去。
钟夫人不明所以，还只当是程嬷嬷对自己外家侄子的为人不相识，想要着人探询精致了再做商量，便仍没事儿便带着文宾买个针头线脑的在漂亮坊出没，这样一来不仅程紫烟，连底下干活儿的绣娘们和小丫头们也看出个七八分来，她们见那文宾是个配得上程紫烟的好男子，都偷着跟程紫烟开顽笑打趣。
程紫烟不外也是十六七岁的女孩儿，正是少女怀春之际，她又是冰雪智慧的，那里有什么不晓得的？现在铺子里整天一个英俊潇洒的年轻男子，总是在自己眼前转来转去的，这自然难免引起她的一点情愫来，她早先见了文宾便想躲到楼上去，可是转念一想自己居心躲开了，好象自己心里心虚似的，不知道的还以为自己有什么缘故，这岂不是欲盖弥彰么？因此便装作不知依旧在楼下照应着铺子，那文宾也是相中了程紫烟，有时钟夫人跟紫烟说话时他便有意无意的插个一句半句的，逐步的倒也能跟程紫烟说上几句客套话。
钟夫人以为时机已到。便请了个牙婆正式到漂亮坊跟程嬷嬷提亲，岂料竟被程嬷嬷一口谢绝了。而且连半分商量的余地也没有。钟夫人以为体面上过不去，便不再来漂亮坊了，但文宾却并不死心，依旧来漂亮坊托故探望紫烟，程嬷嬷便冷下了脸子，付托紫烟不用逐日里照看铺子，只在楼上做些针线活儿就是了，底下铺子的生意便由程嬷嬷接手全权治理了。
程紫烟心里自然明确程嬷嬷拒绝文宾的原因，只是她暗地里知道自己的身世，可是却在程嬷嬷这个名为姑母实则母亲眼前没有露出一丝口风。可是这次文宾的事情刺激了她，让她感应若是不解开程嬷嬷的心结，怕是自己也要遭殃。倒不是她有多喜欢谁人文宾，只是程嬷嬷整日里不让她下楼，这种形同软禁的日子，她厌烦极了。
就象此时，两小我私家一张桌子上用饭时，紫烟也是闷闷的不爱说话。程嬷嬷心里明确，只是装作不知道，两人只无声的用饭。程紫烟感应十分的无聊，没有拿筷子，先就企图拿起勺子来到桌上的豆腐汤里去捞一勺汤来喝。不想还没有捞到汤，她脑壳里又想着此外事情，那勺子却没有够到汤碗，却伸到眼前米饭碗里去了。
程嬷嬷瞧女儿心不在焉的情景，又好气又可笑，心里对于程紫烟的态度是有些觉察的了。她这几天看紫烟神情间颇没精神，话也不多说，就知道她是生了闷气。可是程嬷嬷以为自己做得没错，便不愿意点破她，心里却是以为程紫烟一个好好的大女人，不应该为了门亲事不成就这个神不守舍的样子，她虽不满足，但也强忍着不说。不想这几天下来，看那样子紫烟却越发的提倡愁来，虽然是天天委曲来吃三餐，但却是心不在焉的鬼样子。程嬷嬷怕紫烟没轻没重的，私下里再和谁人文宾的医生来往，若是闹出什么笑话来，可真是人命关天的大事了，程嬷嬷一面想着一面视察着女儿的脸色，不住的望着，她越瞧越以为女儿如今的态度大有那种私定终身的可能性，脸子便欠悦目起来。
程紫烟这时因勺子碰着饭碗丁当一响，才觉察自己拿错了工具，便放下勺子重新拿了筷子在手里，心里却正想着心事呢，这一下却又忘记了，伸了筷子便往那碗豆腐汤里伸了下去。这种水豆腐汤完全是当汤来喝的，内里没有什么干货，而且是一种极普通的家常汤羹，就连三岁的小孩子也知道吃这豆腐汤是得用勺子的，她偏用筷子去戳。程嬷嬷正在注意着她的一举一动，却以见她照旧这样颠倒，心里那气就更大了，于是伸出自己的筷子将程紫烟伸到豆腐汤里的筷子挑了起来，瞪着眼睛喝道：
“紫烟，你这是怎么了？有了疯病么？”
程紫烟正是满肚皮的委屈的时候，憋了几天无处可发，现在程嬷嬷这样一喝斥，倒正触动了她委屈的心事，于是放下了筷子两只嘴角一撇，眼睛里两行泪水无论如何是忍耐不住，由脸上直掉了下来。
程嬷嬷就坐在她扑面呢，瞧见紫烟这个样子，便也停了手中的筷子，望着她的脸道：“你这孩子也太娇气了，凭了我就说了你一句用饭不专心，你怎么就哭了起来。”
程紫烟想启齿说话，但一时间也不知道说什么才好，只好突然站起身来，将椅子往旁边移开，扭转身子向屋子里头去了，那饭也不吃了。紫烟心里想着自己有父亲不能相认，有母亲还硬顶着姑母的头衔照顾自己，自己从小见别人家的孩子有爹有娘的，是十二分的羡慕，如今娘有了可只能管她叫姑妈，爹也知道是哪个了，但却只能装做不认得，否则让娘知道了又会天下大乱。她心里想着这些，只以为心里万分的烦恼，有非哭不行之势。所以进了自己屋子，便向床上一倒，伏在枕头上只管呜呜咽咽的哭了起来，满屋子里都是那十分凄切的哭声。
程嬷嬷只因为自己只说了女儿一句话，女儿就这个样子的闹性情，以为自己也实在是惯得她不象个样子了。便跟了出来直追到程紫烟的屋里，关了房门叫道：
“我不外说了你一句，你这象个什么样子？你如今翅膀硬了，我还管不得你了？你这么大一个女人家，遇事你自己要放明确些。我也知道你闹得是什么性情，谁人姓文的小子有什么好，你就看上了？我告诉你，横竖亲事我是不允许的，我死也不叫你嫁个做医生的，他们有什么好，没一个好工具。我是有许多事情搁在心里不想对你说，若是都对你说了，我想也够你伤心的，索性就不说罢。只是那文宾的事情你就死了心，未来自然有好的。”
程嬷嬷这样说，她以为自己是猜中了程紫烟的心事，便拿文宾来说事儿，实在程紫烟心里真正郁结的是因着怙恃当年的恩怨，自己倒要添在内里做个受害者，放着亲爹却不敢上前相认，遇上个说亲的，又因为医生二字使母亲闻听色变，岂非她就不能放下那当年的往事么？
程紫烟想着心里的事，那哭声便逐步低下去了，程嬷嬷见她哭声渐小，更认为自己猜对了，以为女儿是以为心中有愧，嘴里越发的唠叨起来。程紫烟本就心烦，伏在枕上就听到程嬷嬷坐在椅上自言自语道：
“咱们做女子的，虽然不比男子可以出去闯荡一番，历个事业扬名，但总要讲个身份，论起人格骨头来应当看得比金子还重。性命都算不得什么，尤其这身份二字可丢不得。丢了那身份那是要人戳脊梁的事儿。”
程紫烟听着，以为这些话是与适才用饭拿错了筷子，而挨骂流眼泪绝不想干的事儿，现下她母亲嘴里左一句身份，右一句身份，那岂不是怀疑她的清白身份了？她统共跟谁人文宾不外说了十句不到的客套话，怎么就跟身份扯上关系了？她原来想自己装做不知道，不去盘算只当没只见罢，可是程嬷嬷越说越来劲儿，程紫烟是实在忍耐不住，哭道：
“姑妈，你别说了，让我好生静一静罢，你想逼死我才兴奋么？”
程嬷嬷越发气得要命，伸手指着她骂道：“你这是跟我说话呢，谁教的你这个样子？你如今还跟尊长顶起嘴来，我不外随便说你几句，你就哭得不停不休的了，好，我就由着你来哭，我偏不信，你还能端了梯子上了天不成？这个家照旧我说了算，想要我按着你的性情行事儿，别做梦了。”说着，便推门走了出去。
程紫烟又气又委屈，只伏在床上哭个不住，外面一个伺候的丫头走了进来，端了杯茶搁在桌上，在床边儿上站住，侧了身子劝她道：“女人，别哭了，看哭坏了眼睛倒欠好了。嬷嬷不外是在气头儿上说了几句，岂非女人还记恨不成？”
程紫烟心里正烦着，不想让人在身边儿，便让那丫头留下了茶下去，自己说是头晕，不愿起来。那丫头出去正碰上程嬷嬷问起来，那丫头便如实说了，程嬷嬷知道紫烟并不是真的病而是心里不舒服，便不睬她，自去楼下铺子里忙活去了。
那程紫烟躺在床上，谁也不想，只想起乐小桃来，她以为此时自己腹中满是心事急需找个知心挚友来讲上一番，才气解解心中苦闷，否则这样憋着实是难受。她躺在床上仰头看那床帐上映的那一道明亮的阳光，那光线拉长着一条，从窗外直射进屋里来，满室里照得通明。她看到那明亮的太阳光，突然以为心里敞亮了一点，逐步坐了起来，她想着昨日小桃派了家人来送了中秋的月饼，想是也知道了自己病了，怕是今日若她没事儿就会来看自己，若是自己照旧躺在床上这病歪歪的样子，岂不叫人笑话？好象我认真犯了相思病似的。
她想到这里，便拿了袖口里的帕子擦了擦眼泪，走到脸盆架子旁洗了把脸，又重新匀上了点子脂粉，又重梳了头发，便在窗前的书案前坐了下来，往外看去。
也不知过了多久，就听外面有人叩拍门环的声音，程紫烟趴在桌上让太阳光晒得昏昏欲睡时，忽听得这敲门声，倒吓了一跳，就听门外有人叫道：“紫烟姐姐，我是小桃，你开门啊。”
程紫烟这才猛的想起自己刚刚在这窗前坐下前，曾到门前将门在内里栓上了，便急遽起身去打开了房门。果见是小桃站在门口，一对水汪汪的眼睛里带着几分管忧的神情望着她。
小桃见程紫烟眼睛里尚有些红红的，想是刚刚哭过了，又见她脸上的脂粉象是刚匀上的，便拉着紫烟的手走进屋来，依旧轻轻关了房门，两人走到床边儿上坐下，小桃便担忧的问道：“紫烟姐姐，你是怎么啦？怎样气色这样欠好，莫不是真的病了么？”
说着，便探手在程紫烟额上一探，见触手并不发烫才放了心。程紫烟这时见了小桃，就象是走在死胡同里突然开了一扇门似的，牢牢拉了小桃的手，心里也不知怎的，两行眼泪重又流了下来，慌的小桃赶忙去特长帕子给她擦眼泪，劝道：“紫烟姐姐莫不是受了委屈，你先不要哭，有什么为难的事儿说给妹妹听听，妹妹起劲帮你排遣排遣，可好？”
程紫烟听了小桃这话，略止了止哭声，却不知这话从何说起才好，想要将事情恣意宣露释放了这心中的一个重担，可是又有些担忧说了出来，怕小桃会小瞧了她，便不知道该怎样启齿。小桃瞧了她那一副为难又欲言又止的容貌，知道她怕是要跟自己讲那身世方面的事情，只是不知该如何打开话题。
小桃略想了想，便笑道：“紫烟姐姐别哭了，我适才在下面儿见着程嬷嬷，她说你病了晌午饭还没有吃呢，这可不行。天大地大用饭最大，不管遇到什么事儿，这饭都是要好好吃的。不如我亲自给紫烟姐姐做点子稀饭来，配上几样现拌的小菜，清清凉凉的多好。”
程紫烟听了露出一丝笑容来，道：“那里有这个原理，你上门即是客，哪有让你下厨房做饭的原理？我们厨房里也不是没有厨子，倒劳动你？”
小桃站起身来笑道：“姐姐这就是你见外了，你到我家我也做过饭给你吃，况且你今日病了身子不舒服，你瞧你脸色上了粉都以为没精神，你就别跟我客套了，我这就让丫头领我去后厨房去，不外看有什么现成的蔬菜，拌上两个小菜，再付托她们看着熬一罐子小米粥即是了。”
小桃说完了话，果真出了屋子，叫个小丫头带着到后厨房里拌了三样小菜，一样豆腐丝拌圆白菜、一样香油拌的新鲜龙须菜、尚有一样凉拌鸡丝。她手脚麻利的拌完几样小菜，笑着对随着自己来的丫头道：“你在这里看着，给你们小姐熬一罐子小米粥，熬得稠稠的，得了就送到你们小姐房里就是了。”
说完，让个厨房的婆子端着那三样小菜送到程紫烟房里来。紫烟见她进来，赶忙拉着她摁在床边儿坐下，转悲为喜道：“你这是什么怪性情，来我家里看我，倒跑到厨房里伺候我起来了，我可当不起，你未来可是平遥王妃呢，给我做饭可不折了我的寿嘛。”
小桃笑道：“紫烟姐姐，你就算病了也不忘取笑我呢，我们姐妹俩何须用那一套虚文儿，不外是做几样小菜儿，简朴得很。我今日无事，就在这里呆到天黑也行，姐姐先用饭再说，有什么事儿咱们下午逐步唠着。”
两人说了几句闲话，那厨房里的小米粥就熬得了，丫头便给端了上来，并盛了一碗放在桌上，小桃便拉着紫烟走到饭桌旁坐下，笑道：“我辛辛苦苦拌的小菜，紫烟姐姐好歹赏个脸，吃点子罢。我听程嬷嬷说你这几日都吃得少，你看你都瘦了，来来来，快喝一碗。打起精神来咱们再说话儿。”
说着，便把那碗小米粥送到了程紫烟手里，程紫烟见小桃这样劝着自己，那里忍驳她体面，便接了筷子挟了小菜吃起来，谁知她几日没曾好好用饭，这小桃拌的小菜又是异常的香脆，于是便铺开肚子吃了起来，而且一碗下去还没以为饱，又自己盛了一碗，就这样，竟连着喝了三碗粥，那三样小碟里的小菜也被一扫而空，小桃见她还要吃，赶忙阻拦着，笑道：
“紫烟姐姐，你别一下子吃这么多，小心胃里消化不了。晚上再吃不迟。”