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    暮春时节,西瓯主寨。

    往年这个时候,正是西瓯最热闹的日子。部族大会前,各家各户都会拿出最好的青铜祭器,在阳光下擦拭得锃亮,准备在祭祀大典上展示家族的富足。

    但今年不同。

    寨中的铜匠铺子大多关了门,偶尔传出的叮当声也显得有气无力。集市上,一把普通的青铜锄头能换三头羊——这在以前是不可想象的天价。

    更要命的是,距离祭祀大典只有三天,但祭坛上的九鼎还缺两只。

    议事大厅内,气氛凝重如即将来临的暴雨。

    译吁宋端坐主位,但他的脸色并不比台下的族老们好看多少。这位通过政变上位的族长,此刻正面临着执政以来最大的危机。

    \"族长,\"铜匠头领莫大率先发难,他的声音因愤怒而颤抖,\"老朽在西瓯打了四十年铜器,从来没见过这样的光景!铜矿说枯就枯,连渣都挖不出来!\"

    他重重地将一块矿石摔在地上:\"看看,这就是现在能挖出来的'铜矿'——石头!全是石头!\"

    译吁宋强作镇定:\"莫师傅不必激动。铜矿枯竭是天意,非人力可以...\"

    \"天意?\"农事长老打断了他的话,\"去年秋收时,我们的青铜农具就开始短缺。今年春耕,半数族人只能用木犁石锄。你知道这意味着什么吗?意味着今年的收成至少要减三成!\"

    他的声音越来越高:\"三成啊!多少族人要挨饿?多少孩子要夭折?这也是天意吗?\"

    \"长老慎言。\"译吁宋的心腹陈晏出来打圆场,\"铜矿之事,族长也在想办法...\"

    \"想办法?想了一年了,办法在哪里?\"另一位长老站起来,\"马上就要祭祀大典了,祭祀铜器还缺两只。没有铜器,如何祭祀先祖?如何求得庇佑?\"

    这话一出,大厅内顿时炸了锅。

    \"对啊!连祭器都凑不齐,先祖如何能安?\"

    \"难怪铜矿会枯竭,肯定是触怒了山神!\"

    \"听说隔壁寨子的巫师说,这是因为...\"

    说话的人突然住了口,但所有人都知道他要说什么。

    这一年来,一直有流言在族中传播——铜矿枯竭,是因为现任族长不受先祖认可。真正的族长之位,应该属于被驱逐的阿漓。

    译吁宋的脸色变得铁青。他当然知道这些流言的源头——阿漓的弟弟桀骏。这个年轻人表面上对他恭顺,暗地里却在不断散布这些言论。

    \"诸位,\"译吁宋提高声音,试图控制局面,\"铜矿枯竭确实是大事,但也不是无法解决。我已经派人去东边寻找新矿...\"

    \"东边?\"莫大冷笑,\"东边是骆越的地盘!他们会让我们开矿?做梦!\"

    \"那就往南...\"

    \"南边是山越,人家刚归了那个什么神使,更不可能让我们染指。\"

    \"西边...\"

    \"西边是南越,听说他们最近也在到处找铜。\"

    每一个方向都被堵死了。西瓯像是被困在了笼子中的野兽,无路可走。

    就在这时,一个年轻的声音响起:\"或许,我们应该考虑北边。\"

    说话的是桀骏。这个二十出头的年轻人,有着和他姐姐阿漓相似的眉眼,但气质更加锐利。

    译吁宋眯起眼睛:\"北边是那些流民的地盘。桀骏,你是建议我们去抢劫?\"

    \"不是抢劫。\"桀骏不卑不亢,\"是合作。听说那位李明衍很懂勘探之术,说不定...\"

    \"够了!\"译吁宋猛地站起来,\"我们西瓯还没有沦落到要向一群流民乞讨的地步!\"

    他这一发火,反而暴露了内心的慌乱。

    大厅内陷入了短暂的沉默,但这种沉默比争吵更可怕。

    \"族长,\"一直沉默的祭司长老开口了,他的声音苍老而威严,\"老朽有一言,不知当讲不当讲。\"

    译吁宋心中一沉。祭司长老在族中地位特殊,连他这个族长都要给几分面子。

    \"长老请讲。\"

    祭司长老缓缓站起:\"老朽昨夜观星,见主星暗淡。这是...\"

    他没有说完,但意思已经很明白了——天象示警,现在的族长可能有问题。

    译吁宋的脸色变得惨白。如果连祭司都开始质疑他的正统性,那他的族长之位真的要坐不稳了。

    \"另外,\"祭司长老继续道,\"老朽翻阅古籍,发现一个有趣的记载。\"

    他从袖中取出一卷竹简:\"上面说,'铜出于山,山有其主。非其主者,山不与之。'\"

    大厅内响起一片倒吸声。

    山有其主?谁才是真正的主人?

    \"所以老朽想问,\"祭司长老的目光直视译吁宋,\"族长可否告诉大家,为何铜矿会在你执政后突然枯竭?\"

    这个问题如同一把利剑,直指要害。

    译吁宋张了张嘴,却发现自己无言以对。他能说什么?说这只是巧合?说他已经尽力了?

    铜矿开采了几百年都没有问题,偏偏在他上位后就枯竭了。这种倒霉的事情,怎么让他遇到了。

    \"我...\"译吁宋的声音有些颤抖。

    就在这个最尴尬的时刻,大厅外突然传来一阵骚动。

    \"是谁在外面喧哗?\"陈晏立刻站起来,想要转移注意力。

    守卫跑进来禀报:\"是...是阿漓小姐回来了!\"

    \"什么?\"

    整个大厅瞬间炸开了锅。

    阿漓?那个被驱逐的前任首领?她怎么敢回来?

    译吁宋的脸色变幻不定。按照族规,被驱逐者擅自返回,可以直接处死。但是...

    他看了看周围族人的表情——惊讶、期待,还有一些人眼中闪烁的希望。

    阿漓在族中的威望,显然没有因为这一年的放逐而减少。

    \"让她进来。\"译吁宋咬牙做出决定。

    与其让她在外面煽动人心,不如当面对质。而且,他手握族长大权,一个被驱逐的女子又能翻起什么浪花?

    片刻后,阿漓走进大厅。

    一年不见,她变得更加沉稳。身上的装束简朴,但那种从容的气度却让人无法忽视。在她身后,还跟着几个西瓯的年轻人,都是她昔日的追随者。

    \"阿漓拜见叔叔。\"她向译吁宋行礼,不卑不亢。

    译吁宋冷笑:\"被驱逐者擅自返回,你可知罪?\"

    \"知罪。\"阿漓坦然道,\"但阿漓此次返回,是为了西瓯的存亡大计。还请族长和诸位长老,容我说完再治罪不迟。\"

    \"西瓯的存亡大计?\"译吁宋讥讽道,\"你一个被驱逐的罪人,有什么资格谈论族中大事?\"

    阿漓没有被激怒,她环视四周:\"诸位长老,诸位族人,我知道大家都在为铜矿枯竭而忧心。\"

    \"那又如何?\"莫大忍不住问道,\"难道你能变出铜矿来?\"

    \"我不能变出铜矿。\"阿漓摇头,随即话锋一转,\"但我能找到铜矿。\"

    此话一出,满堂皆惊。

    \"你说什么?\"连译吁宋都坐不住了。

    阿漓从容地说道:\"这一年来,我虽然被驱逐,但心系西瓯。我在桂林山中四处寻访,希望能为族人找到新的铜矿。\"

    她顿了顿:\"终于不负先祖保佑,就在上月,我终于在桂林深山中发现了一处极丰饶的铜矿脉。\"

    \"不可能!\"陈晏立刻跳出来,\"桂林山区我们早就探查过,根本没有铜矿!\"

    \"那是因为你们用的还是老方法。\"阿漓微笑道,\"观山形,察水色,这些传统方法确实有用,但还不够。\"

    她从包裹中取出一块矿石:\"请莫师傅看看,这是不是上好的铜矿石?\"

    莫大几乎是扑过去的。他接过矿石,仔细端详,用小刀刮了刮,又放在鼻下闻了闻。

    他的手开始颤抖:\"是...是真的!而且品位极高!比我们原来的矿还要好!\"

    大厅内顿时沸腾了。

    \"真的有新铜矿?\"

    \"阿漓小姐找到了铜矿!\"

    \"我们有救了!\"

    译吁宋的脸色难看到了极点。他万万没想到,阿漓会在这个时候带来这样的消息。

    \"等等,\"他强自镇定,\"就算真的有铜矿,那又如何?桂林山区现在是那些北方流民的地盘,他们会让我们开采吗?\"

    这确实是个关键问题。有矿却采不出来,等于没有。

    阿漓早有准备:\"族长说得对。所以这一年来,我不仅在找矿,还在与那些流民接触。\"

    她的声音不大,但每个字都清晰有力:\"因为我曾有恩于流民的首领李明衍,李君已经同意,将这片矿区让给西瓯使用。\"

    \"什么?\"

    这个消息比发现铜矿更加震撼。

    那些流民竟然愿意让出铜矿?

    阿漓的面子,如此好用?

    \"当然是有条件的。\"阿漓补充道,\"但都是合理的。比如,采矿时不能破坏当地饮水,不能劫掠流民聚居地,以及...\"

    她看了译吁宋一眼:\"通过我,与他们保持友好关系。\"

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